extrait de Le livre du rire et de l'oubli de Kundera

"La domination du monde, comme on le sait, anges et démons se la partagent. Pourtant le bien du monde n'implique pas que les anges aient l'avantage sur les démons (comme je le croyais quand j'étais enfant), mais que les pouvoirs des uns et des autres soient à peu près en équilibre. S'il y a dans le monde trop de sens incontestable (le pouvoir des anges), l'homme succombe sous son poids. Si le monde perd tout son sens(le règne des démons), on ne peut pas vivre non plus.

(...)

Les choses soudain privées de leur sens supposé, provoque chez nous le rire. (ex: un marxiste formé à Moscou croit aux horoscopes)

(...)

Quand l'ange a entendu pour la première fois le rire du Mâlin, il en a été frappé de stupeur. CA se passait pendant un festin, la salle pleine de monde et les gens ont été gagné l'un après l'autre par le rire du diable, qui est horriblement contagieux. L'ange comprenait clairement que ce rire était dirigé contre Dieu et contre la dignité de son oeuvre. Il savait qu'il devait réagir vite, d'une manière ou d'une autre (...) ne pouvant rien inventer lui-même, il a singé son adversaire (...) mais en lui donnant un sens opposé: Tandis que le rire du diable désignait l'absurdité des choses, l'ange voulait au contraire se réjouir que tout fût ici-bas bien ordonné, sagement conçu, bon et plein de sens.

Ainsi, l'ange et le diable se faisaient face et, se montrant leur bouche ouverte, émettaient à peu près les mêmes sons, mais chacun exprimaiet par sa clameur des choses absolument contraires. Et le diable regardait rire l'ange, et il riait d'autant plus, d'autant mieux et d'autant plus franchement que l'ange qui riait était infiniment comique.

Un rire ridicule, c'est la débâcle. Pourtant, les anges ont quand même obtenu un résultat. Ils nous ont trompés avec une imposture sémantique. Pour désigner leur imitation du rire et du rire originel (celui du diable) il n'y a qu'un seul mot. Aujourd'hui on ne se rend même plus compte que la même manifestation extérieur recouvre deux attitudes intérieures absolument opposées. Il y a deux rires et nous n'avons pas de mot pour les désigner (les distinguer)